Die Idee für diese Reise auf die Südinsel entstand durch einen guten Schuss Gruppenzwang. Wir benötigten ein neues Arbeitsfahrzeug und John und ich (George) entschieden, dass dies ein gutes war, wenn auch sehr unpraktisch aufgrund seiner Lage und der Tatsache, dass es nicht ansprang. Nach ein paar Tagen des Gruppenzwangs waren wir dann alle auf dem Weg nach Balclutha, um einen Toyota Landcruiser abzuholen. Ausgestattet mit einer Vielzahl von Outdoor-Ausrüstung kamen wir in Queenstown als sehr glückliche Truppe an. Der erste Tag wurde im Gelände verbracht; der nächste Tag wurde in der Werkstatt verbracht. Dann waren wir auf dem Weg!
Unser erster Halt war ein paar Nächte im Dobson Valley. Es war eine 1,5-stündige Fahrt vom Straßenende und wir waren alle in guter Stimmung. Da es dunkel war, waren wir uns nicht sicher, was uns am Morgen erwarten würde, aber am Morgen waren wir überwältigt von der Schönheit der Südalpen, die mich nie aufhören zu beeindrucken.
Station Hut - Unsere Basis für die ersten paar Tage. Von hier aus erkundeten wir das Tal und die Gipfel. Sam schaffte es, einen Thar für uns zu erlegen, der jetzt in Würstchen im Arbeitsgefrierer ist. Wir verbrachten die Tage damit, das Tal zu erkunden, große Lagerfeuer zu machen und einfach allgemein herumzualbern. Aus der Empfangszone heraus zu sein, ist immer ein Segen in disguise.
Dann ging es zum Campen in Kaikoura, wo wir eine der erstaunlichsten klaren Nächte unter den Sternen verbrachten. Das Feuer brannte, Marshmallows wurden geröstet und Geschichten wurden erzählt, während wir alle in unseren Schlafsäcken dösten und uns auf eine morgendliche Surfsession freuten. Das war bis etwa 2 Uhr morgens, als wir von einem heulenden Südwind geweckt wurden, der den Strand hinaufzog, die Surfbretter ein paar hundert Meter den Strand hinunter blies und uns mit Sand ins Gesicht peitschte. Die Fotos mögen idyllisch aussehen, aber es war weit davon entfernt. Ich glaube nicht, dass wir in dieser Nacht viel Schlaf hatten, und die Wellen am Morgen waren durch den Sturm so aufgepeitscht, dass wir nicht viel zum Surfen hatten, also fuhren wir weiter die Küste hinauf.
Sam hat früher auf einer Lachsfarm in Twizel gearbeitet und kennt die Angeltechniken in den Kanälen wie seine Westentasche. Wir hielten am Kanal an, ohne zu wissen, was uns erwartete. Ich muss zugeben, dass ich großes Vertrauen in Sams Angelkünste hatte, und ehe wir uns versahen, waren wir mit ein paar Lachsen auf der Straße.
Jetzt geht es zurück in die Werkstatt, nach einer der lustigsten Wochen, die wir alle in diesem Jahr hatten, mit guten Vibes, vielen Lachen, Missgeschicken und Spielen von Schere, Stein, Papier. Seitdem wurde viel Zeit auf Trademe verbracht, um nach anderen Fahrzeugen zu suchen, mit denen wir ins Land fahren könnten.
