Het is weer die tijd van het jaar, de grootste landbouwshow op het zuidelijk halfrond in Mystery Creek, Nieuw-Zeeland, bekend als Fieldays. Aangezien Nieuw-Zeeland zo'n landbouwgebaseerde economie heeft, is Fieldays een relatief grote gebeurtenis.
Sinds ik me kan herinneren, ga ik al naar Fieldays met mijn grootvader, een traditie die ik morgen zal voortzetten. Toen ik een jong kind was, tussen de 8 en 13 jaar, bracht ik uren door in de schuur, waar ik allerlei vreemde en wonderlijke apparaten bouwde. Op een dag, vlak voor Fieldays, besloot ik, met de hulp van mijn grootvader, dat we iets moesten indienen voor de jonge innovator wedstrijd.
Na enige tijd lang en hard nagedacht te hebben over wat we konden creëren om aan de wedstrijd deel te nemen, hebben we een stuk gebogen nummer 8-draad ingediend. Een jaar of zo eerder was ik met mijn 50cc-motorfiets over de boerderijweg aan het rijden toen ik uit het niets werd geraakt door een tape gate die ik niet had gezien. Mijn motorfiets vloog weg en ik lag plat op mijn rug. Dit speciale stuk nummer 8-draad dat ik indiende voor de Innovators-wedstrijd was bedoeld om dit probleem op te lossen - het zou mensen in staat stellen om tape gates te zien in plaats van er met hun motorfietsen doorheen te vliegen. De draad die we creëerden was gebogen in een vergelijkbare vorm als een visshaak en het was verbonden met de tape gate. Wanneer er een grote hoeveelheid spanning op werd uitgeoefend, zou de poort openklappen.
Ik heb vier dagen doorgebracht op de Fielday, waar ik mijn stand bemande en enthousiast aan mensen demonstreerde hoe mijn gebogen stuk nummer 8 draad werkte. Op de laatste dag werd ik geïnformeerd dat ik $500 had gewonnen, wat op dat moment veel geld voor me was. Ik weet zeker dat mijn grootvader waarschijnlijk iets meer had uitgegeven om alles bij elkaar te krijgen, maar dat maakte niet uit. Ik was helemaal blij!
Ik vind dat de beste ontwerpen vaak de eenvoudigste zijn. Dit is een klassiek voorbeeld, aangezien ons winnende ontwerp niet veel eenvoudiger had kunnen zijn dan een gebogen stuk nummer 8 draad. Misschien kun je een soort sensor maken die een motorfiets detecteert en het hek terugtrekt, of je kunt gewoon iets als dit in elkaar knutselen dat hetzelfde doel dient op een veel eenvoudigere manier. Ik heb de neiging te merken dat sommige van de meest creatieve mensen boeren, lassers, monteurs en dergelijke zijn, die uit noodzaak creatief zijn. Dit soort mensen kijkt naar een probleem in de meest basale zin en lost het op in plaats van het te ingewikkeld te maken.
Ook terzijde, grootouders zijn geweldig! Terwijl ik dit schrijf, denk ik aan de geweldige tijd die ik met mijn grootvader heb gehad tijdens het heen en weer gaan naar de Fieldays, het delen van kopjes thee en het tonen van onze uitvinding aan mensen.
Bedankt voor het lezen en een fijne week gewenst!
George
