Maak kennis met John McNamara, eigenaar en architect achter modhouse; Nieuw-Zeelandse makers van geprefabriceerde, duurzame, kleine architectonische woningen met een 'less is more' benadering. John creëert prachtige ruimtes die eenvoudig ontwerp en veel hout combineren - misschien wel twee van onze favoriete dingen.
Vertel ons iets over jezelf en hoe modhouse is ontstaan?
modhouse is ontstaan uit een tien jaar durend en iteratief proces van schetsen, knutselen, spelen en modelbouw dat ongeveer in 2006 begon. Als architect die werkt in grootschalige commerciële en zakelijke omgevingen, heb ik voortdurend in de residentiële sector geknutseld, weg van mijn werk, en naarmate onze kinderen opgroeiden, doet het me pijn te bekennen dat ze zes huisrenovatieprojecten, drie splitsingen en nu een nieuwbouw hebben doorstaan, beginnend met onze eerste huisrenovatie en splitsing in Avondale in 1999 tot de voltooiing van modhouse in 2019; tegen die tijd waren ze beiden vertrokken voor hun eigen studies in Dunedin en Christchurch. Ironisch?
Hoe ben je begonnen met ontwerpen?
Vragend was het een proces van eliminatie door mijn loopbaanadviseur in mijn laatste jaar op school, die mijn opties beperkte en uiteindelijk tot de conclusie kwam dat Architectuur het beste aansloot bij mijn vaardigheden. Maar toen ik me inschreef aan de Auckland Arch school voor een BArch, waren geen van de vrienden van mijn ouders ook maar enigszins verrast, aangezien ze me urenlang met lego hadden zien spelen en met de houten bouwblokken die mijn oom speciaal voor mij had gemaakt om torenstructuren te bouwen die ik vervolgens genadeloos omver duwde op mijn jongere zussen. Geweldig leuk, de hele familie kan meespelen.
Wat is jouw ontwerpethos?
In één woord reductie. Met slechts één planeet tot onze beschikking is 'minder is meer' een geweldige focus voor mij, net als het gebruik van duurzaam geteeld NZ-hout voor het sequestreren van koolstof. Ik hou van het idee om met minder te leven, maar dit is ook een dagelijkse uitdaging, dus ik ben misschien een worstelende minimalist. Leven met meer hout spreekt me echt aan. Ik hou van hout, wat vrij duidelijk is vanuit modhouse, maar ook van alles wat goed gemaakt is, doordacht in elkaar gezet, bij voorkeur geprefabriceerd, nog beter.
Wat zijn uw grootste ontwerpproblemen?
Proberen de ontwerpethos hierboven te behouden terwijl ik te maken heb met een typisch project in NZ, waarbij we door een gebrek aan middelen meer met minder moeten doen. Dus de grootte in wezen en proberen het programma te verkleinen om de noodzakelijke ruimtes en functies te bevatten om een gezin onder te brengen zonder terug te vallen op het pad van de minste weerstand, moeilijker dan het klinkt. Ik word momenteel ook uitgedaagd door te proberen een meubelcollectie die (denk ik) echt cool is op de markt te brengen. Houd deze ruimte in de gaten, maar houd je adem niet in!
Wat is je favoriete project tot nu toe?
Ik had het geluk om als projectarchitect te werken aan een hoogbouwgebouw in Suva en vervolgens wat resortwerk in Fiji te doen van 2002 tot de coup in 2007, en ik heb echt genoten van de ervaring en het reizen. Maar zonder twijfel was mijn grootste vreugde als architect het werken met Gordon Moller terwijl ik senior architect was bij Warren en Mahoney aan een JV voor het Skycity hotel dat zeer recentelijk op Hobson Street is geopend, genaamd Horizon. Gordon is zo'n reus in de architecturale wereld en een absolute inspiratie om naast te werken. Ik hield van zijn 4:45 a.m. e-mails, zijn schetsen en zijn geestigheid bij elke vergadering waar we naartoe gingen, en al de tijd die ik zonder uitzondering met Gordon doorbracht, wat buitengewoon is.
Wat zijn jouw beste tips voor een productieve en spannende werkdag/-omgeving?Geweldige koffie en als je productiever wilt zijn, focus dan op minder haast, minder verspilling. Is dat hetzelfde als meet twee keer, snijd één keer? Wat betreft opwinding, deze vind je bij de geweldige mensen met wie je samenwerkt en de klanten en consultants met wie je werkt. Ik heb onlangs een grote en zeer op corporate gericht werkcultuur verlaten; het tegenpunt hiervan zijn de buitengewone projecten waaraan je kunt samenwerken. Nu gevestigd in de Hawkes Bay geniet ik ook van de verandering naar een meer contemplatieve omgeving en het tegenpunt hiervan is dat de schaal van de projecten waaraan ik werk, in vergelijking, klein is, maar het proces is grotendeels hetzelfde.
Wat denk je dat de sleutel is tot goed ontwerpen?
Ok, dus ik heb de vraag veranderd. Je moet tijd maken voor ontwerp. En dan meer tijd om na te denken. En een bereidheid om te verkennen en te ontdekken en nog eens na te denken voordat je erin duikt en "problemen" oplost. Dit is misschien weer een reden waarom vrouwen zulke geweldige ontwerpers en architecten zijn. Die mogelijkheid om even te pauzeren en een meer doordachte benadering te kiezen. Het zou eerlijk zijn om te zeggen dat ik nog in training ben... ook het verkennen van literatuur, teksten, hedendaagse kunst, mindfulness, alles zal je in de juiste richting helpen. En geweldige koffie.
Wat vind je leuk aan George & Willy en wat is je favoriete product?
Nou, simpel gezegd, je spullen zijn gewoon echt cool, recht door je merk van website, lettertype, sociale media, en dan ook helemaal tot in de details zoals de verpakking. God zit in de details, toch?
Ik werd door mijn vrouw en interieurontwerper Stylemaker aan uw getalenteerde team voorgesteld. Nikki liet me de Blade Sign zien en we wisten meteen dat het perfect zou passen bij modhouse in zijn eenvoud en doordachtheid. Je kunt niet anders dan houden van iets dat goed ontworpen en goed gemaakt is en ik heb het zelf geïnstalleerd, wat een absolute fluitje van een cent was, ook al stond ik op een ladder. Ik kan ook niet wachten om uw houten pegboardpanelen te gebruiken.
Wat is uiteindelijk jouw favoriete manier om creatief te blijven?
Tekenen. Schetsen. Doodlen. Dromen. Schrijven. Iedereen uitdagen die het aandurft om tegen mij te backgammonnen.
Als je het leuk vindt om John uit te dagen voor een potje backgammon of zijn geweldige werk te bekijken, kun je hem vinden op modhouse.co.nz of op Instagram.
Fijne dag!
Samantha
